膜分離是在20世紀初出現，20世紀60年代后迅速崛起的一門分離新技術。膜分離技術由于兼有分離、濃縮、純化和精制的功能，又有高效、節能、環保、分子級過濾及過濾過程簡單、易于控制等特征，因此，目前已廣泛應用于食品、醫藥、生物、環保、化工、冶金、能源、石油、水處理、電子、仿生等領域，產生了巨大的經濟效益和社會效益，已成為當今分離科學中很重要的手段之一;

　　膜過濾是一種精密分離技術，可以實現分子級過濾，它是利用膜孔隙的選擇透過性進行兩相分離的技術。以膜兩側的壓力差為推動力，使溶劑、無機離子、小分子等透過膜，而截留微粒及大分子;

　　膜濃縮是一種改革傳統工藝實現高效純化濃縮的技術，膜濃縮設備利用有效成分與液體的分子量的不同實現定向的分離，達到濃縮的作用。相對于傳統的加熱濃縮，具有能耗低，常溫下進行，對產品影響小等優點。

　　其次我們再來認識一下膜分離設備-膜過濾設備-膜濃縮設備的概念。膜分離設備是利用膜分離技術而在生產工廠按照其膜分離的技術參數標準制造的大型機械設備，其設備能夠起分離的作用，效果遠遠超出傳統的分離方式。

　　膜過濾設備是利用膜過濾技術而在生產工廠按照其膜過濾的技術參數標準制造的大型機械設備，其設備能夠起過濾的作用，效果遠遠超出過濾的分離方式;膜濃縮設備利用有效成分與液體的分子量的不同實現定向的分離，達到濃縮的作用。相對于傳統的加熱濃縮，具有能耗低，常溫下進行，對產品影響小等優點。

　　從以上膜分離、膜過濾、膜濃縮三者關系概念可以看出他們都是利用膜兩側的壓差或電位差為推動力把不同分子量的物質從膜孔隙中選擇性透過從而達到分離、過濾及濃縮的目的。而膜分離設備、膜過濾設備、膜濃縮設備三者關系概念中總結出利用膜的技術參數標準組裝成套設備從而有效實現為客戶提升產品品質，降低成本，實現節能減排和資源再利用。他們在各個領域的應用已產生了巨大的經濟和社會效益。

　　通俗地說：膜分離技術由于兼有分離、過濾、濃縮功能，三者又是統一關系的。大多數把陶瓷膜及微濾膜過濾系統通稱為澄清過濾、菌體分離;超濾膜過濾系統為脫色、除蛋白/膠體;納濾膜分離系統為濃縮、脫鹽、產品分級;而反滲透濃縮系統為純化、濃縮節能;另處還有離子膜電透析系統為脫酸/堿，脫鹽。